Ёкай это потустороннее существо наделенное некоторой не человеческой силой или качествами. Для простоты и понимания этих образов их очень условно можно было бы назвать приведениями или демонами. Для обозначения этих существ изначально использовался Китайский термин Яогуай. Но позднее в Японском языке он преобразовался в более удобное и созвучное «екай». Ёкай это очень широкое понятие и может использоваться для обозначения любого потустороннего существа. Сюда входят и демоны «Они» и лисы оборотни «Китсунэ» и » снежная женщина «Юки Онна». Ёкаями считают всех животных которые обладают волшебством и могут перевоплощаться в том числе и в человека. Есть одно поверье среди самих Японцев, что животное или предмет накапливает разум и сознание что со временем может сделать его разумным. То есть в своем роде он становится Ёкаем. А иногда человек при определенных условиях, может стать екаем. Бывает и наоборот бывший Екай становится человеком.
В общем всех Ёкаев разделяют на группы по месту их обитания. Живущие в домах, по нашему домовые, называются «Дзасики — вараси». Есть живущие в амбаре, его хранители, «Кура-бокко». Те которые живут на обочинах дорог имеют разный облик. Безликий «Ноппэрапон». Есть одноглазый «Хитоцумэ-кодзо». Есть и Огромное чудовище «Микосинюдо». Живущие в горных районах ведьма Ямамба (Ямауба) и демоны Тэнгу. Сущности которые постоянно в движении и часто меняют место положение, например безголовая лошадь «Кубикирэ-ума». И наконец существа живущие у воды. Морские -гуляющая по берегу в образе женщины «Исо-онна» и корабль призрак «Фуна-юрэй». Есть речные екаи — водяные по имени «Каппа», а так же водяные «Нуси» живущие в не проточной застойной воде.
Есть и другая классификация Ёкаев, разделение по видам;
1. Аякаси
2. Они
3. Цукомогами
4. Мистические животные
5. Ёкаи некогда бывшие людьми